บ้านหนองบัว

ถ้าอยากรู้จักช้างอย่างแท้จริง บ้านหนองบัว จังหวัดสุรินทร์ คือจุดหมายที่ต้องมาเยือน เพราะชาวกูย หรือกวย หรือส่วย เจ้าของหมู่บ้านนี้ยังเลี้ยงช้างตามประเพณีดั้งเดิม ยึดถือพิธีกรรม ความเชื่อ ในสิ่งแวดล้อมธรรมชาติชาวกูยที่หมู่บ้านในตำบลกระโพ อำเภอท่าตูม จังหวัดสุรินทร์ เป็นที่เลื่องลือด้านความรอบรู้และความชำนาญเกี่ยวกับช้างมานมนาน ทั้งการคล้องช้างป่า ฝึกหัดช้างและเลี้ยงช้าง จนเป็นอัตลักษณ์ของกลุ่มชาติพันธุ์ที่น่าเดินทางมาเรียนรู้ เข้าร่วมพิธีประชิหมอช้างซึ่งเป็นการถ่ายทอดวิชาจากพ่อหมอช้างให้หมอช้างรุ่นต่อไป และพิธีไหว้ศาลปะกำ ซึ่งเป็นเสมือนเทวลัยที่สิงสถิตของวิญญาณบรรพบุรุษ และผีปะกำ ใช้เป็นที่เก็บรักษาหนังปะกำกับอุปกรณ์ในการคล้องช้าง มีประเพณีบวชนาคช้างที่หาดูได้ยากแม้เข้าสู่ยุคดิจิทัลแต่ลูกหลานรุ่นใหม่ก็ยังอยู่กับช้างและแต่งกายด้วยชุดพื้นบ้านที่เป็นเอกลักษณ์ คือเสื้อสีดำแขนยาว ผู้หญิงนุ่งผ้าถุงไหมสวยงาม ส่วนผู้ชายนุ่งผ้าโสร่ง และยังคงใช้ภาษากูยเป็นภาษาถิ่นในการสื่อสารกัน แต่ไม่มีภาษาเขียนวิถีชีวิตที่น่าทึ่งของชาวกูย ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งไทยและต่างชาติแวะเวียนเข้ามาอยู่เสมอ จนต้องเปิดโฮมสเตย์ให้สัมผัสชีวิตคนเลี้ยงช้างกันอย่างใกล้ชิดชาวกูยที่หมู่บ้านในตำบลกระโพแห่งนี้ เป็นที่เลื่องลือด้านความรอบรู้และความชำนาญเกี่ยวกับช้างมานมนาน ทั้งการคล้องช้างป่า ฝึกหัดช้างและเลี้ยงช้าง จนเป็นอัตลักษณ์ของกลุ่มชาติพันธุ์ที่น่าเดินทางมาเรียนรู้ เข้าร่วมพิธีประชิหมอช้างซึ่งเป็นการถ่ายทอดวิชาจากพ่อหมอช้างให้หมอช้างรุ่นต่อไป และพิธีไหว้ศาลปะกำ ซึ่งเป็นเสมือนเทวลัยที่สิงสถิตของวิญญาณบรรพบุรุษ และผีปะกำ ใช้เป็นที่เก็บรักษาหนังปะกำกับอุปกรณ์ในการคล้องช้าง มีประเพณีบวชนาคช้างที่หาดูได้ยาก นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวยังจะได้สนุกสนานกับกิจกรรมอีกมากมาย อาทิ นั่งหลังช้าง ตักบาตรช้าง การทำอาหารพื้นถิ่น อุ้มช้างอาบน้ำในลุ่มน้ำชี ดูการฝึกช้าง สาธิตการทำกระดาษสาจากมูลช้างที่โรงผลิตกระดาษมูลช้าง โรงทอผ้าไหม การแกะสลักไม้ การทำมีดกับตะขอสับช้าง และที่วัดป่าอาเจียง มีสุสานช้างแห่งเดียวในโลก รวบรวมกระดูกช้างจากหลายพื้นที่เกือบสองร้อยเชือกมาเก็บไว้ แสดงถึงความรักความผูกพันที่มีต่อช้าง

• ต.กระโพ อ.ท่าตูม จ.สุรินทร์ 32120